甲子園浜の生物観察

甲子園浜は僕は初めてでした。国指定の鳥獣保護区ということで以前から気にはなっていたものの、なかなか訪れる機会がありませんでした。「行ったことありません」というのがだんだん恥ずかしくなってきて、海辺の自然・インタープリター講座の平日コースがいい機会だったので、みんなで来てみることにしました。

大阪自然環境保全協会会長（当時）の高田先生は、この甲子園浜の保全に関する委員会に関わっておられるとの話を聞いていたので、今回ゲストとして来ていただくことにしました。いつか高田さんに案内してもらいたいと思っていたので、今回は16人も集めることができてよかったです。

阪神甲子園駅から甲子園浜まで徒歩約20分。浜には意外とたくさんの人がぶらぶらしていました。浜は瓦礫と砂という感じで、アサリなどはすでに採り尽くされているとのことでした。

国指定の鳥獣保護区というのはすごいことです。昭和40年代に地元のPTAのお母さんたちが訴訟までして保護した砂浜だということで、まさに市民が勝ち取った生き物たちの楽園です。当時、阪神間の浜はことごとく埋め尽くされていきました。海はすでに汚染され、浜には異臭が漂っていましたが、それでもそこには生き物がすんでいるのだ、命があるのだということを主張され、この場所が残されました。今や残っている浜はほとんどなく、渡り鳥にとっては非常に重要な場所となり、昭和53年に鳥獣保護区に指定されました。

5月17日はちょうど春の渡りの季節が終わりかけという時期でした。シギやチドリといった渡り鳥たちは、ニュージーランドやオーストラリアから飛んで来て、日本で休憩し、栄養補給をして、シベリアやアラスカへ飛んで行くのです。どれほどたいへんな旅かと思います。休憩しようと思ったところに休憩場所がなくなっていたら、さぞかし困ることでしょう。オオソリハシシギ、キアシシギ、トウネン、チュウシャクシギ、キョウジョシギなどを観察することができました。

甲子園浜の東側エリアは特別保護区に指定されており、4月～5月は鳥類の採餌のため立入禁止となっています。ところが阪神大震災による地盤沈下で砂浜は消失してしまっており、渡り鳥たちの姿は見られません。沖の岩の上などでシギたちが休んでいて、西側の浜に人がいなくなるのを待っているかのようでした。これでは特別保護区の意味がないのですが、沈んでしまったところに砂を再導入するのがすんなりとはいかないようです。特別保護区にはハマヒルガオが咲き乱れていました。

我々は特別保護区ではない、西側の浜で海岸生物を探しました。波打ち際には死にかけのクラゲたち（アカクラゲ、ミズクラゲ、カミクラゲ）がたくさん漂っていました。がれきをひっくり返すと、ケフサイソガニやモクズガニ、ユビナガホンヤドカリ、タテジマイソギンチャクなどが見つかりました。魚はボラの子が多かったですが、すでに死んでしまったアユのこどもも見つかりました。

特別保護区の近くには、コウボウシバとハマヒルガオといった海浜性の植物が群落になっていて、また波打ち際にはたくさんの打ち上げ貝類がありました。テトラポッドが砂に埋もれて頭だけ出していました。このあたりも、観察会をするなら見に来たい場所だと思いました。

甲子園浜自然環境センターでは、その付近で見られる魚の水槽展示や、漂着物や生物標本の展示、フィールドスコープで野鳥を観察できるコーナーなどもあり、有意義でした。今回は研修室をお借りして、参加者のふりかえりをしました。

これまで泉南などの比較的豊かなフィールドに行くことが多かったので、町の中に残された貴重なフィールドに目を向けられたのがよかったという意見や、海岸生物と鳥類の両方を観察できたのでそのつながりも感じられたのがよかったという意見がありました。本当にその通りで、このフィールドの観察会は、ぜひやってみたいと思いました。また、この浜を守ってきた人たちから話を聞いてみたいと思いました。

僕が個人的に興味をもったのは、この海岸に昔は阪神パークの水族館があり、このあたりに散乱しているがれきはその建物の残骸だということです。また戦時中には飛行場があり、その当時の防波堤の残骸も、ところどころ残っています。もちろんそうと言われなければ決して想像もつかないくらいに風化しています。僕はいつも、渚は埋め立ててしまったら元には戻らない、と言っていますが、100年とかのオーダーで見ると、そうでもないのかもしれないなあと思いました。とりあえずがれきでもいいので、大阪湾の埋め立て地の護岸が崩れていってくれたら、、、何世代か先の渡り鳥たちは、もう少し安心して休憩できるかもしれないなあと思いました。

海辺の自然・インタープリター講座

「海辺の自然・インタープリター講座」というのをやっています。

大阪湾の水は昔と比べてかなりきれいになっているのですが、汚いと思いこまれているためになかなか海辺で遊ぶとか海の幸をいただくという気持ちになってもらえません。水がきれいになってきたというのは、流域の下水道が整備されたおかげです。でも私たちが目指している「里海」（さとうみ）というのは、地元の人が海で遊び、海で学び、海の幸をいただき、身近な海として大切にしていくという人と海との関係で、まだまだそういう状況は遠いのです。

　水がきれいになっても、埋め立てられた渚は元に戻ることはありません。でもわずかに残された自然の渚や人工的に作られた干潟など、人が海とふれあえる場所が、大阪湾にはほんの少しだけあります。その少しの場所にはそれぞれ特徴があり、それぞれに違った生き物、生態系があります。生き物たちの暮らしぶりも季節によって変化があり、「見ごろ」の時期はけっこう短かったりします。また、交通の不便な場所が多く、危険の多い場所でもあります。

　そんな「生き物とふれあえる渚」で楽しむには、「いつ」「どこに」行くかが大切です。また、慣れないフィールドで楽しむには、多少慣れた人に連れて行ってもらうのが理想で、そこで必要なのは生き物に関する専門的な知識よりも、観察会の運営ノウハウであると思っています。季節の移り変わりと潮の満ち引きを考えあわせ、より楽しく、より学びのあるフィールド体験を提供したいと思います。

　これまで16年間、「海の観察会」というグループで、自然観察会を繰り返してきました。初めの頃は、１回の観察会のために、2回以上の下見と5回以上の打合せをしていたこともありましたが、今では慣れたフィールドでは下見1回、打合せ1回で実施しています。当初は磯の観察会だけでしたが、少しずつプログラムを増やし、今では年に7回にまで増えてきています。でも、海のプログラムは、寒い上に潮の引かない冬場はほとんどできないため、4月から10月の間で、しかも潮の引く日だけで、下見も組み込んでとなると、もうこれ以上の回数は無理という気がしています。

　　→海の観察会

それで昨年度、堺2区の観察会を立ち上げるにあたって、別のグループとしてスタートしてみました。メンバーはけっこう重なっていますが、何とか2つのグループで2年目を迎えています。堺2区の方では年3回の観察会をしています。

保全協会にはそれら2グループを含め、大小15ほどの観察会グループがあります。他のグループはいずれも里山や都市公園、河川等をフィールドにしており、海辺ではありません。私の思いとしては、陸の観察会と同じくらいに海辺の観察会を増やしていきたいのです。そのためには観察会グループを率いていけるようなリーダー的なスタッフを養成していく必要があります。

とはいえ、私の勤務の関係で、土日にはこれ以上休めそうになく、今年度は平日の活動をスタートすることにしました。それで「海辺の自然・インタープリター講座～平日コース」を始めました。残念ながら助成金獲得には失敗し、お金をかけずに細々とすることにはなりましたが、新たな観察会グループを作るための勉強をしていきたいと思っています。

それで5月17日に平日コースの第1回があったのでその報告をしようと思ったのですが、前置きばかり長くなってしまったので、とりあえずインプリ講座のいきさつ紹介ということにしておきます。報告をお楽しみに。